Siðmenning Maja var á ótrúlegasta tíma siðmenningarinnar fyrir meira en 1.000 árum, en nútímatækni hefur bara afhjúpað leyndarmál þessarar fornu mexíkósku og Mið-Ameríku menningar - könnun þessarar siðmenningar er að gerast á áður óþekktum tíma. Eins og vísindamenn hafa uppgötvað nýjar leiðir til að bera kennsl á og rannsaka fornar rústir, er röð nýlegra uppgötvana að breyta sviði fornleifafræði Maya. Árið 2018 tilkynntu gvatemískir fornleifafræðingar uppgötvun þúsunda óþekktra Maya-mannvirkja falin í gróinni sléttunni. En uppgötvun af þessu tagi er ekki sú sama og kvikmyndin" Raiders of Treasure Hunt" ;, sem er könnuð með því að skera niður frumskóginn og fara fram. Þvert á móti er hægt að þekkja þessar fornu rústir lítillega, þökk sé flugvélum National Aeronautical Laser kortlagningarmiðstöðvar sem búin eru hátækni ljósgreining og allt (lidar) kortlagningartæki. Lidarinn notar leysipúlsa sem eru tengdir GPS kerfinu til að gera landfræðilegar mælingar og teikna þrívíddarkort af yfirborði jarðarinnar' Lidar kann að geta greint breitt landsvæði sem tekur mörg ár að teikna á fæti með leiftur. Fornleifafræðingurinn Marcello Canuto sagði í viðtali við artnet News:" Lidar sýnir okkur eitthvað sem er kannski ekki sýnilegt eftir 100 ára rannsóknir, en nú höfum við náð tökum á þessum þörfum. Það er ekki ýkja að skilja niðurstöður 100 ára rannsókna. “ Kanuto er prófessor í mannfræði við Tulane háskólann í New Orleans, forstöðumaður Rannsóknarstofnunar Mið-Ameríku, og leiðarvísir leysir í Guatemala, meðlimur í eftirlitsnefnd LiDAR frumkvæðisins. Verkefnið var styrkt af Pacunam, Maya Cultural Heritage Foundation í Gvatemala árið 2016.
Fornleifafræðingar hafa löngum gert sér grein fyrir miklum möguleikum lidara. Strax árið 2009 lék þessi tækni stórt hlutverk með því að skanna 80 ferkílómetra svæðið á fornleifasvæðinu Caracol í Belís." Við hófum tilraunir með Lidar árið 2005. Allir segja að við séum vitleysingar, sem virkar ekki' ekki" Arlen Chase, meðstjórnandi vefsíðu Caracol, sagði við Artnet News. Chase er nú mannfræðiprófessor við Pomona háskólann í Clermont í Kaliforníu og hann er sannfærður um að lidar sé svarið sem fornleifafræðingar hafa beðið um. En þegar skannaniðurstöður loksins komu út," Ég var alveg agndofa," sagði hann." Áhrif þess eru miklu meiri en vitlausustu draumar okkar." Í mörg ár hefur Caracol-liðið gert sér grein fyrir því að vinnustaður þeirra teygir sig djúpt í frumskóginn, en það er annað mál að sanna þetta. Chase sagði:" Caracol hefur meira en 200 ferkílómetra." Án lidara er ómögulegt fyrir samstarfsmenn okkar að trúa þessu árið 2009." Þetta kortverkefni sýnir hversu stór borgin er í raun og sýnir leiðir og aðrar byggingar sem áður voru falnar undir frumskóginum. Karakol er gríðarstór samfelld byggð sem sýnir að Mayans hafa breytt umhverfislandslagi sínu til muna." Lidar er að gera truflandi breytingar," Chase sagði." Þetta breytti í raun allri sýn okkar á Gu Maya. Í hvert skipti sem það nær yfir nýtt svið," þú munt byrja að sjá mismunandi hluti." Undanfarinn áratug hafa mörg fornleifaframkvæmdir á svæðinu byrjað að nota lidar og í ljós í auknum mæli þessa týnda siðmenningu. En Pakunum-verkefnið er engin fordæmi. Enginn hefur nokkurn tíma skannað svo stórt landsvæði með lidum.
GG quot; Sem sérfræðingur í fjarkönnun fornleifafræði hef ég notað gervitunglamyndir í mörg ár til að reyna að finna rústir undir tjaldhiminn þéttra frumskóga," Francisco Estrada-Belly, prófessor í mannfræði við Tulane háskólann í Estrada-Belli) sagði artnet News í tölvupósti," Þegar ég frétti af Lidar, í fyrstu var ég mjög efins vegna þess að það virtist aðeins kortleggja lítið svæði. Síðan komumst við að því svo framarlega sem það er nóg af peningum, þá gætum við getað teiknað mjög stórt kort á nokkrum dögum, sem er miklu meira en fé sem við getum aflað í fjórðungi leiðangursins." Canuto og Estrada Bailey eru ein helsta rannsóknarmaðurinn í byltingarkenndu Lidar-verkefninu sem Pakunum hafði frumkvæði að. Sem samfélagslegur menningararfur í Maya í samvinnu við fjölda fornleifasvæða í Gvatemalíu, er Pakunum hið fullkomna stofnun til að hafa umsjón með verkefnum á þessum skala. Kanuto útskýrði:" Flestir vísindamenn hafa áhuga á sínum eigin sérstökum stöðum og nærliggjandi svæðum. Lidar er mjög dýrt. Ef rannsóknarmaður segir,' Hey, gefðu mér 500.000 $ eða 1 milljón dollara til að standa straum af þessu öllu, ég er ekki með neitt risastórt rannsóknarleyfi, 'það gengur ekki. Paknam er fullkomin aðili sem getur gert lid á þessum mismunandi sviðum og samstillt síðan niðurstöðurnar. “ Samkvæmt niðurstöðum rannsókna Caracol, svo og aðrar síður sem finnast af Lidar, vonast fornleifafræðingar til að geta greint nýja byggingarhluta sem Maya byggði. Chase sagði:" Þessi tækni er frábær. Við vitum að það finnur alls kyns áhugaverða hluti. En enginn getur sagt fyrir um hversu útbreiddar þessar uppgötvanir verða."
